SY na ja

Endlich schlafen. Schön schattig und ganz unauffällig steht unser Auto auf einem Parkplatz unterm Baum. Die Alufolienmatten schützen uns vor neugierigen Blicken. Glauben wir. Denn kaum liegen wir flach leuchtet uns jemand unbarmherzig in die Augen. Was ist denn jetzt los?? Klopf, Klopf. Das klingt energisch. Zwei Polizisten stehen vor unserem Bettmobil. Genauer gesagt, eine Polizistin und ein Polizist. „Are you sleeping??“ - nach was siehts denn aus?? Sagen wir natürlich nicht, sondern gucken nur schläfrig und nicken. „Are you homeless???????“ - nö, kann man jetzt so ja auch nicht sagen Muss man gleich homeless sein, nur weil man in einem Auto schläft??

Wir erklären wortreich, die Pässe werden geprüft. Der Kollege kann es irgendwie nicht fassen „you are not homeless?? Why are sleeping in a car??“ . Hmm, wir dachten eigentlich bislang, das sei eine sehr beliebte Übernachtungsform hier in den Staaten. Haben wir doch auch auf den Walmart- und J-Flight Parkplätzen schon einige getroffen, die so unterwegs sind. Es gibt sogar eine App, mit deren Hilfe man ratzfatz den nächsten Walmart oder sonstigen Übernachtungsgeeigneten Parkplatz finden kann.

Schon einige Male haben wir davon Gebrauch gemacht. Nie hat jemand an unser Auto geklopft oder sich darüber gewundert. Pech für uns in dieser Nacht, dass wir nicht mehr auf dem Walmart- Parkplatz sondern auf den Parkflächen eine Drive-Thru Bankfiliale stehen. Die hat ja schon geschlossen und steht unter dem besonderen Schutz der Polizei. Und schwarze Autos, die davor rumlungern, sieht man nicht gerne. Wir müssen weg.

„Take your time“ bekommen wir noch freundlich mit auf den Weg. Denn erstmal müsse wir unser ganzes Gerödel wieder von vorne nach hinten räumen, damit wir überhaupt fahrbar sind. Und schwups, weg sind die beiden Uniformträger. Stehen die jetzt hinter irgendeinem Busch und lauern drauf, das wir uns auch tatsächlich vom Acker machen? „Wird wohl nicht so günstig sein, wenn wir uns jetzt weiter unten auf den Walmart-Parkplatz stellen?“ meint der Copilot.

Wir ziehen das nächst gelegene Travelcenter des Pilot J vor. Rund um die Uhr geöffnet, mit Duschmöglichkeiten und gutem Kaffee aus frisch gemahlenen Bohnen. Viele Trucks und auch Camper laufen diese Travelcenter an. Hier ist Übernachten im Auto gang und gäbe, da klopft niemand an die Scheibe und leuchtet uns heim.

Stattdessen brummen die Aggregate der Trucks und auch der Motor unseres direkten Nachbarn läuft fast die ganze Nacht. Wahrscheinlich um die Temperatur im Inneren auf angenehm zu halten. Kissen und Plastikteile sperren neugierige Blicke aus. In die verbliebenen Lücken sind diverse Kleidungsstücke gestopft. Ob der wohl „homeless“ ist?? Zu gerne würden wir ja mal sehen, wer da neben uns schläft. Leider lässt sich niemand blicken. Ist wohl zu aufwendig, die Verbarrikadierung zu entfernen.

Homeless …. dieses Wort geht mir nach, steckt wie in einer Spirale in meinem Kopf fest, ist nicht mehr raus zu bekommen. Sind wir vielleicht doch homeless, auf welche Weise auch immer? Wie viele Menschen leben hier wohl auf der Strasse, so oder so? Leben und schlafen in ihren Autos?

Richmond ist eine grosse, von Industrie geprägte Stadt. Klar, das es hier auch ärmere Wohnviertel gibt. Wohnen in Mobilheimen ist hier sehr in weil wahrscheinlich bezahlbar. Entsprechend viele Wohnparks dieser Art passieren wir auf unserem Weg quer durch die Stadt. Aber auch das sog. „Latinoviertel“ gehört zu den Ecken, die wir gerne als „hübschhässlich“ bezeichnen. Armut ist unübersehbar und äussert sich auch an zunehmender Verschmutzung der Strassen.

Der Highway No 1 führt hier durch. Mit einem schnörkeligen Schild als „historic way“ bezeichnet. Was daran historisch ist, können wir nicht erkennen. Charmante Gebäude aus früheren Jahrhunderten können wir jedenfalls keine entdecken. Aber vermutlich hat man sich hier im Bürgerkrieg - wie an so vielen Orten in Virginia - gegenseitig die Köpfe eingeschlagen. Historisch belegt und vielerorts dokumentiert.

Übernachten auf dem Parkplatz - ganz normal, je nach Parkplatz